La actual temporada de esquí comenzaba a principios del diciembre pasado con una inversión por parte de diferentes estaciones de esquí de poco más de 5,6M de euros, muy lejos de los más de 36M de la temporada 2010. Gran parte de esta inversión es privada y va destinada a mejorar las instalaciones e infraestructuras de las estaciones.

Visión de la estación de noche

La gran novedad de esta temporada viene de la mano de La Masella, con la implementación del esquí nocturno. Consiste en un sistema que ilumina un total de 13 pistas, que suman 10 km esquiables y que están enlazados por 7 remontes abiertos de noche. El esquí nocturno de Masella es una nueva manera de disfrutar de los deportes de invierno en los Pirineos. En Europa y Norte-América hay una larga tradición de esquí nocturno. Buena muestra de esto es que 1/3 parte de las estaciones de esquí de los países europeos tienen algunas de sus pistas adaptadas para la práctica del esquí de noche. La oferta de esquí nocturno en los Estados Unidos y en el Canadá se eleva a un 62% de las estaciones. En los Pirineos, como en el resto de la Península Ibérica, la oferta de esquí nocturno es mínima, así Masella se convierte en un referente del sur de Europa y pasa a ser la capital del esquí nocturno de los Pirineos.

Hemos entrevistado a Maite Martí, responsable de comunicación de La Masella, para saber un poco más sobre esta gran apuesta de la estación catalana.

– Con la implementación del esquí nocturno, La Masella se convierte en referente del esquí en el Pirineo. Después de las primeras semanas de funcionamiento, ¿cuáles son las primeras impresiones? ¿qué objetivos se han establecido para esta primera temporada?

Los resultados, hasta fecha de hoy, son muy satisfactorios. Las cifras de asistencia son muy buenas. Por ejemplo, durante las Navidades, pasaron un promedio de 1200 esquiadores/noche. Los objetivos de esta primera temporada es dar a conocer el esquí nocturno, a través de los medios de comunicación y las redes, para que llegue al publico. Y tener una buena acogida entre el público, aspecto que se ha mostrado sobradamente gracias a las cifras positivas de afluencia de público.

La Masella el día de la inauguración

– ¿Cómo surgió la idea? Creen que con esta iniciativa ganan clientes a la competencia más cercana (Francia, Andorra, …).

Una de cada tres estaciones en Europa tienen alguna pista o parte de ellas con iluminación para esquiar de noche, al igual que en norteamérica, Corea del Sur y Japón. En Masella, consciente del éxito del esquí nocturno en estos países , ha importado la iniciativa con éxito visto los resultados. El esquí nocturno no pretende competir con otras estaciones sino que da una oferta complementaria con el esquí nocturno que las otras estaciones del Pirineo no ofrecen. Muchos esquiadores habituales de otras estaciones prueban el esquí nocturno en Masella y repiten la experiencia en muchos casos.

– La puesta en marcha del proyecto provoca alguna externalidad negativa? Han tenido quejas de los grupos ecologistas?

Desde Masella se han solicitado las autorizaciones administrativas de las respectivas administraciones (local y autonómica). En la estación no se han recibido quejas de grupos ecologistas.

– ¿Cuáles han sido los factores determinantes para apostar en estos tiempos de crisis por el esquí nocturno?, ¿De donde proceden los recursos necesarios para su implementación?

Masella, temporada tras temporada, reinvierte sus beneficios en mejoras de la estación. Los recursos salen de la política de inversiones de la empresa para mejorar permanentemente en las instalaciones de Masella (Red de remontes, nieve producida, mejora de pistas y este año en el esquí nocturno).

– ¿En cuanto tiempo tiene previsto la estación recuperar la inversión realizada?

Se estima que la recuperación de la inversión será entre 8 y 10 años, en función de la regularidad meteorológica de las temporadas futuras.

– ¿Cuáles son los pilares básicos en la gestión de las estaciones de esquí, siendo un sector que depende tanto de la meteorología?

Básicamente una buena política de inversiones para adaptarse a la variabilidad meteorológica de un temporada a otra. Una buena muestra es que la mayoría de estaciones del sector, durante las últimas 15 temporadas, han hecho importantes inversiones en la red de nieve artificial. Y las estaciones que no las han realizado o han cerrado o son deficitarias.

– ¿Cuáles son los retos de futuro en la gestión de estaciones de esquí en el Pirineo?

Continuar invirtiendo en aspectos estratégicos tales como buenas instalaciones, particularmente en el cultivo de la nieve, para hacer las estaciones viables y una buena política comercial para hacer frente a la competencia que, en el caso del Pirineo catalán, proviene de las estaciones del Pirineo francés i andorrano.