El rugby ha experimentado un gran crecimiento en España durante los últimos años, una muestra de ello son los 25.000 espectadores que presenciaron en directo la Final de la Copa del Rey en el Estadio José Zorrilla de Valladolid en 2016 y repitió lleno también en la edición de 2017 en la final entre el SilverStorm El Salvador y la Unió Esportiva Santboiana.

El número de licencias se sitúa en 35.621 federados (temporada 2017-18, datos de la Federación Española de Rugby). En la temporada 2011-2012 eran 24.849 y en la temporada 2000-2001 eran menos de la mitad 14.807. Además, los grandes partidos que ha realizado la Selección Española han ayudado al crecimiento y conocimiento de este deporte. Acuerdos de patrocinios con grandes marcas como “Heineken” naming right de la Liga Nacional o “Carrefour” de la Final de la Copa del Rey son dos claros ejemplos que ayudan también a dotar de más recursos al rugby.

Unido al crecimiento de este deporte en España, el rugby en silla de ruedas también está experimentando un gran crecimiento durante las últimas temporadas. Hace unas semanas se ha disputado la Fase Final de la 1ª edición de la Liga Nacional de rugby en silla de ruedas en la que han participado cuatro equipos de toda España y en la que, en régimen de concentración, han disputado dos jornadas de fin de semana y la Fase Final, disputada en la ciudad de Zaragoza y en la que el equipo catalán del BUC de Barcelona se ha coronado campeón de esta primera edición de la Liga Nacional.

En la actualidad existen ocho equipos en toda España, en diferentes grados de desarrollo, cuando hace un par de temporadas sólo existían cuatro equipos. Para David Campón, Coordinador Nacional del rugby en silla de ruedas de la Federación Española de Deportes para Personas con Discapacidad Física, “me parece un gran éxito debido a la situación económica actual que iniciativas de ámbito privado y en deportes tan minoritario como el rugby en silla de ruedas se pueda incrementar en cuatro clubs más, en la fase de desarrollo, que pronto podrán competir”.

De todas maneras, en el resto de Europa llevan años de ventaja. Francia por ejemplo, cuenta con tres divisiones de competición con un total de quince equipos. “actualmente existe mucha diferencia de nivel y estructura porque Francia tiene más de quince años de historia y desarrollo de este deporte en el país, Francia es la octava selección del mundo cuando España debutará este año en el Campeonato de Europa Nivel C” nos comenta David Campón. Países europeos como Gran Bretaña, Suecia y Dinamarca también están a un gran nivel internacional, entre las mejores del mundo.

Torneos Internacionales, como el que desde la temporada pasada organiza la Federación Catalana de Deportes de personas con Discapacidad Física, ayudan a mejorar el nivel de los equipos nacionales además de dar más difusión de este deporte en España. Para la edición de este año que se celebra el fin de semana del 7 y 8 de septiembre en Barcelona está prevista la participación de las Selecciones de Italia y República Checa. Según David Campón, “estos Torneos Internacionales es una gran oportunidad para dar a conocer el rugby a nivel nacional, además de que nuestros deportistas adquieran experiencia y puedan competir contra selecciones que tienen mucha más experiencia y desarrollo que nosotros y que serán rivales directos en el Europeo en el que debutaremos este año”.

El crecimiento de este deporte no se produce solamente en España sino que también en países de fuera de Europa como Australia, actualmente número 1 del ranking internacional y Japón, en segunda posición. En países como Argentina el rugby es ya toda una realidad. Hace pocas semanas se ha oficializado una nueva edición de la “Liga Argentina Fundación Paradeportes” de rubgy adaptado 2019.

Conscientes de la importancia de las Nuevas Tecnologías en la estrategia de crecimiento de este deporte. Dentro del acuerdo, y con el objetivo de potenciar la difusión del rugby adaptado en el país, la comunicación será una pieza fundamental. Así es que Paradeportes, el único medio de comunicación de la Argentina dedicado al deporte al deporte adaptado, inclusivo y paralímpico, compuesto por su sitio web (Paradeportes.com), redes sociales (con más de 100.000 seguidores) y el programa Paradeportes Radio, realizará una cobertura integral de toda la Liga Argentina y también generará contenidos para otros medios de comunicación para multiplicar el alcance de las acciones.

Para nosotros es una hermosa responsabilidad y un deseo cumplido. La Liga Argentina Fundación Paradeportes será un éxito y un gran avance no solo para el rugby sino para todo el deporte adaptado del país”, nos comenta Maximiliano Nóbili, presidente de la Fundación Paradeportes y creador de Paradeportes.com, además Maximiliano es postgraduado de la UPF en Gestión Deportiva en la edición llevada a cabo en Argentina.

El crecimiento del rugby en silla de ruedas en España, pero también en otros países, es una muestra también del crecimiento que se está produciendo en el deporte adaptado en general, deportes más consolidados en España como el baloncesto en silla de ruedas (España consiguió una gran medalla de plata en los últimos juegos Paralímpicos de Río 2016) o la natación adaptada, en la que España cuenta con grandes figuras mundiales como Teresa Perales, ganadora de 26 medallas en sus diferentes participaciones en Juegos Paralímpicos, la canaria Michelle Alonso o las jóvenes nadadoras catalanas Núria Marqués y Sarai Gascón son dos claros ejemplos de este crecimiento.